Откуда появились на Томи этапы?

В Новокузнецком районе, на левом берегу Томи, стояли два небольших поселка, именуемых Белым и Черным этапом. Первый, как дачный поселок, существует и ныне. Второй прекратил свое существование. Среди широких слоев населения, как старожилов, так и молодого поколения, сложилось устойчивое мнение, что названием своим они обязаны пролегавшему здесь ранее пути каторжников, переправляемых из Томска в Кузнецк или обратно. Встречается даже объяснение названий поселков. Дескать, на своем долгом пути из Томска, дойдя до устья Нижней Терси, заключенные были изрядно запыленные и грязные. Иными словами, черные от грязи. Потому этап и назван "черным". А вот на Белом Этапе, перед последним промежутком своего пути до Кузнецка, дабы не пугать кузнечан своим внешним видом, каторжники мылись в бане. Потому этап получил наименование "белый".

Иначе как заблуждением это не назовешь. Не было никакого смысла вести заключенных вдоль практически непроходимого берега Томи, преодолевая прибрежные кустарники, многочисленные курьи и согры, скалистые выходы и крутые склоны гор, когда западнее, по степным районам Кузнецкого уезда пролегал удобный и оборудованный тракт из Томска в Кузнецк. По этому тракту и шли каторжники. Белый же и Черный этап никакого отношения к заключенным не имеют.

Такое заблуждение, по-видимому, возникло из-за того, что в XX веке слово "этап" является термином, связанным по большей части с транспортировкой заключенных. В XIX веке, когда возникли Белый и Черный этапы, трактовка этого термина была шире. Собственно, этап переводится на русский язык как "склад". "Этапами" назывались оборудованные места для отдыха и ночлега организованных групп (не только заключенных), хранения припасов и необходимых инструментов.

Откуда же возникли этапы на Томи? А появление их связано с обнаружением в наших местах золотоносных месторождений. В 1835 году в верховьях Средней Терси открывается государственный прииск Терсинский (позже переименованный в Петропавловский). Организуется маршрут по доставке старателей, припасов, снаряжения и оборудования из Кузнецка в одну сторону и добытого золота в другую. На этом маршруте и появляются "этапы". Их было несколько. На Томи — Томский (впоследствии Белый этап); на Средней Терси — Усть-Терсинский (впоследствии Монашка), Топтунов, Кедровский и Александровский.

Если Средняя Терсь входила в зону "кабинетных земель" и поначалу золото добывалось государством, с соответствующим организационным подходом, то Нижняя Терсь осваивалась частными лицами. Поэтому никаких этапов на ней не возникло. Лишь напротив устья Нижней Терси, да и то в конце XIX века, появился этап, именуемый Черным.

Этапы, как места остановок на пути старателей, существовали до начала XX века. После революции организация снабжения приисков изменяется, и этапы прекращают свое существование. Однако с конца XIX века в наши места устремляется значительное количество крестьян из центральной части России. Появляется много новых сел, деревень и заимок. Селятся крестьяне и на местах некоторых, еще существующих этапов — Томском, Усть-Терсинском и Черном. В XX веке Усть-Терсинский этап меняет свое название на Монашку, этап Томский становится Белым этапом (перед этим некоторое время именуется поселком Этапским), Черный этап сохраняет свое первоначальное наименование.

Почему же "Белый" и "Черный"? Однозначного ответа нет. Предположительно, Черный этап получил свое наименование оттого, что стоял в черневой тайге, или от находящейся вблизи горы Черный камень. Белым же этап стал как антитеза Черному этапу, дабы исключить путаницу, поскольку под наименованием "поселок Этапский", не всегда сразу можно понять, о каком поселке идет речь. Это не противоречит топонимике, в которой такие противопоставления довольно часты: большой — малый, верхний - нижний, ближний — дальний, темный — светлый, черный — белый.

Виктор Грисман